I benefici per la salute del cioccolato fondente provengono da tre fonti primarie nella fava di cacao: flavonoidi (tipi di polifenoli), composti della metilxantina (nomi spaventosi per caffeina e teobromina) e minerali (sai, come ferro e zinco).
I flavonoidi sono i punti su cui si concentra la maggior parte della scienza attuale. Vale la pena notare che mentre i flavonoidi rappresentano fino al 18 percento del peso secco delle fave di cacao, quando il cacao viene trasformato nel delizioso cioccolato che mangiamo, può perdere fino al 90 percento di quei flavonoidi! Cerca la più alta percentuale di cacao quando acquisti il cioccolato per ottenere il maggior numero di flavanoidi possibili e raccogli questi quattro benefici del cioccolato fondente.
1. Per il tuo cuore
Quei flavonoidi di cacao lavorano la loro magia per la salute del cuore attivando il sistema di ossido nitrico (NO) nel tuo corpo. La produzione di NO aiuta a rilassare i vasi sanguigni (vasodializzazione, se si desidera il termine tecnico) e migliorare il flusso sanguigno. Miglioramento del flusso sanguigno significa abbassamento della pressione sanguigna!
2. Per il tuo cervello
Una nuova area di ricerca sul cioccolato è il sistema nervoso centrale, incluso il cervello. Il cacao ricco di flavonoidi incoraggia la produzione di ossido nitrico, che aumenta il flusso sanguigno al cervello e al cuore. L'aumento del flusso sanguigno al cervello (specialmente la materia grigia) stimola lo sviluppo di nuovi vasi sanguigni e la crescita di nuove cellule nervose. Flavonoidi e metilxantine hanno anche dimostrato di svolgere ruoli nella formazione della memoria a lungo termine, nella funzione sinaptica e nella prevenzione di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer. Molti di questi risultati sono preliminari, quindi rimanete sintonizzati per ricerche aggiornate. Ma siamo disposti a rischiare qualche boccone di cioccolato fondente per una promessa come questa.
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3. Per una migliore sensibilità all'insulina
La promessa dei flavonoidi di cacao di migliorare la sensibilità all'insulina è stata un'area di ricerca in corso e una revisione scientifica nel 2017 ha scoperto che la promessa è reale. I flavonoidi del cacao e altri polifenoli agiscono per stimolare il rilascio di insulina e incoraggiare il fegato a produrre glucosio. La ricerca sta dimostrando un impatto maggiore con un consumo prolungato di cioccolato fondente per un lungo periodo rispetto alle singole dosi. Molta ricerca deve ancora essere fatta, ma non possiamo fare a meno di essere entusiasti del potenziale aiuto nella gestione del diabete.