Succede come un orologio. Il tuo giardino di fine estate ha un bell'aspetto e poi all'improvviso vedi ragnatele grandi e orribili nei tuoi alberi e arbusti. All'interno di queste ragnatele ci sono colonie di bruchi che sgranocchiano le foglie dei tuoi alberi.
I webworm sono la forma di bruco di una piccola falena bianca. Le falene volano in giro durante l'estate deponendo le uova sul lato inferiore delle foglie degli alberi. Le falene sembrano preferire ontano, salice, pioppo, mela, pera, pesca, pecan, noce, olmo e aceri, ma mangeranno una grande varietà di alberi e arbusti.
Mentre le uova si schiudono, i bruchi iniziano a girare una ragnatela attorno alle foglie su cui sono. Si nutrono per circa sei settimane e le loro reti possono raggiungere più di 3 piedi di diametro. Questo è quando sembrano il loro peggio.
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Strategia 1: sono solo brutti
Prima del panico, la prima cosa che dovresti sapere è che questi webworm in genere non causano molti danni ad alberi e arbusti. Sembrano molto peggio di quello che sono. Quindi, se non ti dispiace, l'approccio più organico è semplicemente lasciarli stare. Anche se defogliano il tuo albero, di solito è abbastanza tardi nella stagione da non danneggiare il tuo albero.
Strategia 2: rimuovere le reti
Nei piccoli alberi, la soluzione più efficace può essere quella di rimuovere fisicamente la cinghia con una pala, un rastrello o persino un grosso bastone. Negli alberi più grandi, puoi anche eliminare i rami colpiti. Getta i nidi nella spazzatura.
Anche se non puoi rimuovere completamente i nidi, non preoccuparti. Basta danneggiarli e aprire una buca è sufficiente per consentire agli uccelli o agli insetti benefici di sbarazzarsi dei parassiti per te.
Strategia 3: incoraggiare gli insetti utili
Diverse specie di insetti, tra cui un numero di piccole vespe, attaccano e uccidono i webworms per te. Incoraggia gli insetti benefici piantando girasoli o altre piante nella famiglia delle margherite nel tuo cortile. O acquista vespe benefiche da un fornitore online.
Strategia 4: utilizzare BT
Un batterio chiamato Bt infetta e uccide molte specie di bruchi, compresi i webworms d'autunno. Una malattia naturale del bruco, Bt non causerà danni a piante, persone o animali domestici. Bt è più efficace se riesci a rompere un buco nella cinghia per spruzzare la malattia sui parassiti. Nota: BT influenza i bruchi di molte farfalle.